LIV Golf es una bendición. Es entretenido y los jugadores tienen derecho a jugar donde quieran. Era un retador necesario para un PGA Tour que ha monopolizado el juego y está dirigido por un dictador.
LIV Golf no es más que una exhibición de jugadores fracasados y de los que nunca triunfarán en el Tour, todos ellos en busca de dinero y ya no quieren competir con los mejores. Sin mencionar que está siendo utilizado por Arabia Saudita como una forma de “lavado deportivo” de su horrible historia de derechos humanos.
Somos tres eventos en esta nueva empresa dirigida por Greg Norman y una cosa sabemos: LIV Golf es tan polarizante como cualquier cosa que hayamos visto en el deporte.
Amalo o odialo. No hay término medio. Algo así como la dirección que ha tomado este país durante la última década. Nos hemos convertido en dos Américas: la derecha y la izquierda. Rojo y azul. Teóricos y realistas de la conspiración.
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Y LIV aprovechó la oportunidad para lanzarse a la división política. Solo mire su último evento, realizado en el club de Donald Trump en Bedminster, NJ. La semana se convirtió en una miniconvención republicana con Trump al frente del circo y haciendo que la semana se tratara de él.
LIV parece haber llegado para quedarse: el Fondo de Inversión Pública Saudita no está en bancarrota. Les quedan cinco eventos este año, que culminaron con una bolsa de $50 millones en la propiedad de Trump en Doral en octubre.
Norman le dijo al Palm Beach Post que el campo de 48, que se dividirá en 12 equipos, está programado para el próximo año, cuando LIV cambie su nombre a LIV Golf League. El plan de LIV es vender los equipos y que cada uno funcione como un negocio independiente.
Y vienen más deserciones. Los rumores continúan girando en torno al campeón abierto Cameron Smith, así como a Hideki Matsuyama y Adam Scott. Algunos pueden unirse antes del próximo evento LIV que se jugará fuera de Boston el fin de semana del Día del Trabajo.
Aquí hay una muestra de la reacción que The Post recibió de su cobertura de esta liga de nuevas empresas (cartas editadas para el contenido):
LIV no merece ser cubierta
Samuel Ray Henry no cree que LIV merezca estar en las páginas de deportes y cree que la liga pronto desaparecerá. Entrevistó a The Post cubriendo el evento LIV en las afueras de Portland, Oregón, en el Pumpkin Ridge Golf Club.
“No sé por qué pones al golf LIV en la portada de tu página de deportes”, escribió. “No vi nada ni nadie interesante en el artículo de Pumpkin Patch. A la mayoría de los fanáticos del golf sinceros realmente no les importa el golf LIV. Vendieron una buena competencia de golf tradicional por una ‘ganancia sucia’. No les importa lo que pase después a sí mismos o al PGA Tour.
“Realmente no veo ninguna buena razón para que ningún golfista profesional deserte a esta liga o para que ningún periodista escriba sobre ellos o sus torneos. Veo que la LIV se desmorona en dos años”.
Henry está de acuerdo con la decisión de Martin Slumbers, gerente general de R&A golf en St. Andrews, de excluir a Norman de los eventos previos al Abierto. Además, la opinión de Slumbers de que LIV “no está en el mejor interés a largo plazo del deporte en su conjunto y está impulsado completamente por el dinero. Creemos que esto socava la cultura basada en el mérito y el espíritu competitivo abierto que hace que el golf sea tan especial”. ”
Kevin Biddle quiere hacerle a Norman preguntas más duras como: “¿Qué modelo de negocio le permite gastar más de quinientos millones de dólares para adquirir empleados? ¿Dónde está el retorno de la inversión? ¿Cuáles son sus ideas para coexistir con el Tour?”
A Mike Baker le gustaría preguntarle a Norman: “Después de ver el Open y ver a los golfistas hacer 6 o 7 pares 4, ¿crees que el circuito de golf LIV finalmente dará un paso al frente y comenzará a limitar la pelota de golf? Obviamente, el PGA Tour no No tengo la columna vertebral para hacer eso”.
John McAuley de Jupiter predijo la demanda presentada por jugadores no autorizados en el PGA Tour. Phil Mickelson y Bryson DeChambeau se encuentran entre los 11 golfistas de LIV que están demandando para desafiar sus suspensiones del PGA Tour.
“Una vez que involucras al Departamento de Justicia, no augura nada bueno”, escribió. “Pero incluso si los tribunales dicen que estos jugadores no pueden ser excluidos de los torneos de la PGA, es poco probable que estos jugadores sean bienvenidos por aquellos que se han quedado en la PGA y serán tratados como parias”.
Robert Shea no está interesado en leer nada sobre LIV. En cambio, quiere más cobertura del Honda Classic, que se lleva a cabo en febrero en el PGA National en Palm Beach Gardens.
“La historia debería respaldar el PGA Tour local y no el acaparamiento de dinero sucio y sin alma”, escribió.
Los fanáticos se beneficiarán de LIV
Mientras tanto, Sam Chester del Napoli no está de acuerdo con el término ‘ganar dinero’ para describir a los jugadores que han desertado a LIV.
“Estos no son empleados del Tour y los contratistas independientes han hecho su elección. Si le ofrecieran un puesto como Director de Prensa de LIV por $4,000,000 al año más todos los gastos pagados, probablemente podría tomarlo en un abrir y cerrar de ojos. ¿Podría ser un ‘dinero de usted?… El golf es un juego, un deporte, no una cuestión de vida o muerte. Hay muchos dólares para todos y los millones de fanáticos del golf, como yo, solo pueden beneficiarse de una mayor competencia”.
Peter Degen cree que “la PGA y la LPGA se evaporarán. El dinero gobernará y todos los jugadores obtendrán el dinero saudita”. Cree que el ascenso de LIV está vinculado a “la desintegración de Estados Unidos como líder destacado del mundo”.
Mike Boyd no está contento de que jugadores como Justin Thomas y Rory McIlroy se hayan pronunciado en contra de LIV Golf. Thomas dijo que cualquier demanda presentada por los jugadores de LIV contra el PGA Tour es un ataque a todos los jugadores que actualmente están en el Tour.
“¿Por qué los jugadores no pueden jugar en giras múltiples? ¿Alguien se pregunta cuándo JT se retira de un torneo o Rory se toma un mes libre de la gira?” Boyd escribió. “Quiero decir, si la PGA y los jugadores van a sacar el torso, responsabilicemos a esos jugadores y exijamos que jueguen TODOS los eventos de la PGA y si eso es demasiado difícil, ¡quizás la PGA debería tener menos eventos! sucederá porque les costará demasiado dinero!!!”
Frederick Moore está de acuerdo con Trump, quien insta a los jugadores del Tour a desertar y predice que se avecina una fusión entre LIV y el PGA Tour.
“Trump tiene razón cuando dijo que habrá una posible fusión. LIV agregó recientemente a Howell, Kokrak y el locutor D. Feherty, que tiene muchos seguidores en el golf. ¡Incluso Henrik Stenson ha renunciado a su capitanía de la Copa Ryder para unirse! Como Trump dicho, es sólo cuestión de tiempo antes de la fusión”.
Gary Weiss cree que todo golfista tiene derecho a jugar donde quiera, pero debe aceptar las consecuencias.
“No guardo rencor por estos profesionales en apuros que de otro modo no pueden ganarse la vida en ninguna de las giras ‘convencionales'”, escribió. Y, para aquellos que ya son multimillonarios y saben que ya no pueden competir, también tienen derecho a vender sus almas al diablo por fuertes ‘tarifas de aparición’ y la esperanza de poder vencer a un ‘aspirante’ aficionado. y recoger un cheque por $4,000,000 o dos.
“Pero, a cambio, todos deben ser despojados de su membresía de PGA/USGA/DP. Perder cualquier ingreso de jubilación acumulado… Habrán elegido su destino en la vida y muchos, si no todos, se beneficiarán generosamente. Deseo nada más que angustia por sus decisiones, con suerte los cheques rebotarán… aunque es poco probable”.
Tom D’Angelo es reportero del Palm Beach Post. Puede comunicarse con él en tdangelo@pbpost.com.