Hayden Buckley puede ser un nombre desconocido incluso entre los entusiastas del golf más ávidos.
Sin embargo, ese no es el caso en el Club at Gateway, donde Buckley ha sido miembro durante dos años y nombra a Fort Myers como su hogar en sus cuentas de redes sociales.
En el segundo día del US Open, el novato del PGA Tour causó revuelo. Disparó 68, dos bajo par, en el Country Club en Brookline, Mass, lo que lo colocó en un empate por el tercer lugar con 136, cuatro bajo par, para el torneo, un tiro detrás de los líderes del club, Colin Morikawa y Joel Dahmen.
Buckley, quien salió en la primera ola el viernes, estaba empatado con las superestrellas del golf John Rahm y Rory Mcllroy al final de la segunda ronda, así como con Aaron Wise y Beau Hossler.
Buckley, quien había hecho solo un corte en sus últimas siete aperturas, comenzará con Rahm a las 3:34 p.m. el sábado.
“Hemos estado hablando de eso durante algunas semanas, lo fácil que es salir y hacer menos bogeys, hacer muchos pares y encontrar algunos birdies”, dijo Buckley al Boston Globe. “Hoy estuve dos por encima de, creo, 11 hoyos y todavía me sentí bien. Hice una pequeña carga tardía allí e hice algunos birdies”.
“Creo que fue un poco de madurez. Realmente necesitaba crecer y aprender a moler un poco más. Eso es algo que hicimos hoy”, agregó.
Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre el residente de Fort Myers:
1. Al crecer en Mississippi, Buckley no comenzó a dedicar su atención al golf hasta su primer año de secundaria.
Le había interesado más el béisbol, el deporte que jugaba su padre en Ole Miss.
“Era tan malo en el golf en la escuela secundaria”, dijo Buckley en una entrevista de Golf.com. “Realmente lo era. No tenía un don natural como esos otros muchachos. Creo que si hiciera eso, muchas otras personas podrían hacerlo”.
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2. Buckley se unió al equipo de golf de la Universidad de Missouri, donde ocupó el puesto 15 entre 15 jugadores.
“Necesitaba graduarme y encontrar un trabajo”, dijo Buckley. “Todavía recibo mensajes de texto de mis compañeros de equipo que dicen: ‘No puedo creer que lo hayas hecho'”.
En su último año, fue seleccionado en el primer equipo de la All-Southeastern Conference. Fue nombrado Atleta Masculino del Año de Missouri en la temporada 2017-18.
3. Buckley, que se convirtió en profesional en 2018, tiene dos victorias profesionales.
El primero fue en el PGA Tour Canada y el segundo fue el año pasado en el Korn Ferry Tour. Inicialmente, el primer suplente en el LECOM Suncoast Classic, Buckley sostuvo el trofeo a fines del fin de semana pasado de febrero después de hacer birdies en el primer hoyo de los playoffs, según PGATour.com.
El jugador de 26 años obtuvo su tarjeta del PGA Tour a fines de 2021.
4. Vive en Fort Myers y se casará a finales de este año.
Buckley fijó una fecha de boda en diciembre con su futura novia en un lugar local, según TheKnot.com.
Los dos comparten un perro fotogénico llamado Macy que se puede ver en varias publicaciones en su página de Instagram.
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5. Una mentalidad de desvalido ha sido clave para su éxito.
“Siempre siento que estoy entrenando y preparándome como si fuera el no. El decimoquinto jugador en mi equipo universitario”, dijo a Golf.com. “No fue divertido ser no. 15 de 15, pero ahora es divertido.
Su entrenador universitario, Mark Leroux, dijo que Buckley fue el único jugador al que le ofreció un lugar en el equipo sin verlo jugar.
“Era ese chico con un chip en el hombro”, dijo Leroux a PGATour.com. “Él sabía que lo que quería hacer era jugar golf profesional, e iba a hacer lo que fuera necesario para que esto sucediera. Lo supe el primer año, probablemente después de las primeras dos semanas”.
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